México es tan grande que preguntar por "la mejor época" sin decir a dónde no tiene respuesta. La altitud pesa más que la latitud: Ciudad de México está a 2.240 metros y es templada todo el año, mientras que Mérida, mil kilómetros al sur pero al nivel del mar, pasa de 40 °C en mayo. Y hay dos regímenes de lluvia distintos.
Las dos temporadas
En casi todo el país la temporada seca va de noviembre a mayo y la de lluvias de junio a octubre. Pero la lluvia del altiplano y del Pacífico es una tormenta fuerte de tarde que deja el resto del día limpio; en el Caribe y el Golfo es más persistente, y se solapa con la temporada de huracanes, que va oficialmente del 1 de junio al 30 de noviembre con el pico entre agosto y octubre.
Mes por mes
- Diciembre a febrero: lo mejor para el Caribe, Yucatán y las costas. Seco, con 26 a 29 °C. En el altiplano las noches son frías —Ciudad de México baja a 6 °C— y en el norte hiela. Es también temporada alta y la más cara, con un pico enorme entre Navidad y Reyes.
- Marzo y abril: excelentes en casi todo el país. En Yucatán el calor empieza a subir. Semana Santa es la semana en que México entero viaja: playas llenas, precios dobles y carreteras cargadas.
- Mayo: el mes más caluroso del sur, con Mérida por encima de 40 °C. Bueno para el altiplano y las ciudades coloniales, malo para la península.
- Junio a agosto: lluvias. Paisajes verdes, precios más bajos, museos y ciudades sin problema, y tormentas de tarde previsibles. En el Caribe hay riesgo de huracán y suele llegar sargazo.
- Septiembre: el mes más lluvioso y el pico de huracanes. También el más barato y el más vacío. Las fiestas patrias del 15 y 16 son un buen motivo para estar en el país.
- Octubre: las lluvias amainan y el país se prepara para el Día de Muertos, entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre. Oaxaca, Pátzcuaro y Mixquic son los lugares donde se vive con más intensidad, y hay que reservar meses antes.
- Noviembre: probablemente el mejor mes del año en el conjunto del país. Seco, templado, con la temporada alta todavía sin empezar.
Por región
- Riviera Maya y Caribe: diciembre a abril. El sargazo aparece de mayo a octubre y afecta sobre todo a las playas orientadas al mar abierto
- Ciudad de México y el Bajío: todo el año. Marzo a mayo para el jacarandá y el calor seco; junio a septiembre con paraguas por la tarde
- Oaxaca: noviembre a abril, y finales de octubre por el Día de Muertos
- Chiapas: noviembre a abril; la selva en temporada de lluvias es complicada de recorrer
- Baja California: enero a marzo por las ballenas grises; abril a junio y septiembre a noviembre para el resto
- Pacífico, de Puerto Vallarta a Oaxaca: noviembre a mayo; las ballenas jorobadas pasan de diciembre a marzo
Fechas naturales que vale la pena perseguir
- Mariposas monarca en Michoacán y el Estado de México: de noviembre a marzo, con el pico en enero y febrero. Millones de individuos en unos pocos bosques de oyamel
- Ballenas grises en Baja California Sur: enero a marzo
- Tortugas marinas desovando en Oaxaca y Michoacán: de julio a noviembre
- Tiburón ballena frente a Isla Holbox y Isla Mujeres: de junio a septiembre
- Equinoccio en Chichén Itzá, el 20 o 21 de marzo, cuando la sombra de la serpiente baja la escalinata: espectacular y con decenas de miles de personas
Lo que conviene evitar
Semana Santa, Navidad y Año Nuevo, y los puentes largos —México tiene varios— si el objetivo es una playa. Y agosto a octubre en el Caribe, salvo que el precio sea la prioridad y se contrate un seguro con cobertura de tormenta con nombre.